Über mich

Familie, Jugend und Studium
Als Elisabeth Margarete Mergen bin ich am 26.08.1961 in Billerbeck/Westfalen geboren. Mein Vater war Direktor an der Landwirtschaftskammer Westfalen-Lippe. Meine Mutter hat den Haushalt gemanagt und sich um meine drei älteren Schwestern und mich gekümmert. Meine Familie hat mir früh vorgelebt, wie wichtig ein Engagement in der Gesellschaft ist wie z.B. im Pfarrgemeinderat, im Obst- und Gartenbauverein oder im Malteser Hilfsdienst. So habe ich mich in der Katholischen Jungen Gemeinde als Messdienerin, Sternsingerin und bei Ferienfreizeiten aktiv eingebracht. Auch übernahm ich gerne Verantwortung z.B. beim DLRG, als Kursleiterin in der Jugendarbeit und als Klassensprecherin.
Nach dem Abitur studierte ich von 1980 bis 1986 in Münster Geographie und bin durchaus stolz, dass ein „sehr gut“ unter meinem Diplom steht.

1987 – in den Süden
Anfang 1987 begann ich meine berufliche Laufbahn als Trainee bei der Stadt Karlsruhe. 1988/89 nutze ich die Chance, mich auf der Führungsakademie des Landes Baden-Württemberg zusätzlich zu qualifizieren und bei einem Praktikum in Baltimore/USA nicht nur über den Tellerrand, sondern auch über den „großen Teich“ zu schauen.

Politische Verantwortung
1993 wurde ich für das wichtige Amt der Stadtkämmerin ernannt. Denn nur ein verantwortungsvoller Umgang mit Finanzen gibt uns den Raum, die Zukunft zu gestalten. Hier gewann ich wertvolle Erfahrungen, die ich sieben Jahre von 2000 bis 2007 als Erste Bürgermeisterin von Heilbronn einsetzen konnte.

2007 bis 2014 war ich Bürgermeisterin und ab 2009 Erste Bürgermeisterin in Karlsruhe. Dort hatte ich Verantwortung für die Bereiche Wirtschaft, Finanzen, sowie Stadtwerke und Mobilität, als auch für Marketing, Messen und Kongresse.

2014 ergriff ich die Chance für weitergehende Verantwortung und bewarb mich für das Amt der Oberbürgermeisterin in Baden-Baden. Mit einer Mehrheit von 62,5 % gewählt, stand ich 8 Jahren an der Spitze im Dienst dieser wunderbaren und lebenswerten Stadt. 

Persönliche Lebenssituation
Mein Mann und ich kennen uns seit dem Studium und sind seit 1997 verheiratet. Mein Mann arbeitet als stellvertretender Referatsleiter im Ministerium für Ländlichen Raum und Verbraucherschutz in Stuttgart. Unsere gemeinsamen Freizeitaktivitäten wie Wandern, Motorrad fahren und Tanzen fanden ein jähes Ende, als mein Mann 2019 bei einem unverschuldeten Unfall ein Bein verlor. Mit Zuversicht, Tatkraft und dem Beistand von vielen Weggefährten begannen wir, unser Leben neu zu gestalten. Besonders geholfen hat uns der unglaubliche Zuspruch aus der Bevölkerung, die mit guten Wünschen und Hilfsangeboten bis heute zeigt, dass sie ein starkes Mitgefühl für unseren Schicksalsschlag haben. In den schwersten Stunden unseres Lebens bewährte sich auch der enge familiäre Zusammenhalt.

Ehrenamtlich engagiert
Im Ehrenamt engagiere ich mich bis heute auf vielfältige Weise. So bin ich nah an den Menschen und weiß, wie die Stadt und das Land „ticken“ und wo der Schuh drückt.sta