Die Wiener Philharmoniker spielten im Festspielhaus mit ihrer Besetzung von über 100 Musikern die Symphonie mit dem Paukenschlag und die Alpensymphonie von Strauß. Das Konzert bewies eindrucksvoll die virtuose Brillanz des weltweit berühmten Orchesters, das ja unter anderem bekannt ist durch die Neujahrskonzerte.
Für die vorbildliche Nachwuchsarbeit mit Kindern und Jugendlichen bekam das Orchester den Karajan-Preis, der seit 12 Jahren im Festspielhaus verliehen wird. Die Laudatio hielt Thomas Hampson, der weltberühmte Bariton, der vom Zeit Magazin als George Clooney der Klassik tituliert wurde.
Das Festspielhaus mit rund 2.500 Plätzen ist das zweitgrößte Opernhaus in Europa. Das besondere Kennzeichen des Festspielhauses: der Betrieb finanziert sich ausschließlich über Eintrittsgelder und Sponsoren. Die Gebäudekosten tragen Stadt und Land. Das Festspielhaus unter Leitung des Intendanten Möhlich-Zebhauser ist ein echter Leuchtturm der Kultur für Baden-Baden.